하지정맥류는 단순히 혈관이 튀어나오는 문제가 아니라 정맥 순환 장애로 생기는 만성 정맥질환입니다.
다리가 저리고 아프거나, 오후·저녁으로 갈수록 무겁고 붓고, 오래 서 있거나 걸으면 쉽게 피로해질 수 있습니다. 밤에 자다가 종아리에 쥐가 자주 나는 것도 대표적인 신호 중 하나입니다.

이러한 증상이 지속적으로 나타난다면, 내원하여 정확한 검사를 받아보시는 것을 권장합니다.

하지정맥류 환자 중 혈관 돌출 증상이 있는 경우는 절반 이하입니다. 이 경우 병적으로 확장된 혈관이 없는 것이 아니라 피부 아래 숨어 있는 것으로, 잠복성 하지정맥류라고 합니다. 피하지방 분포, 근육량 등 개인에 따라 겉으로는 혈관이 나타나지 않을 수 있으며 이는 여성에게서 더 흔하게 나타납니다.

따라서 다리에 혈관이 보이지 않더라도, 다리 통증, 무거움증, 부종, 야간 근육경련 등 다리 불편 증상이 지속된다면 하지정맥류를 의심해보는 것이 좋습니다.

자다가 다리에 쥐가 나는, 야간 근육경련은 하지정맥류의 대표적인 증상 중 하나입니다. 하지정맥류로 확장된 혈관이 인접한 근육과 신경을 압박하면서 다리 통증과 경련을 유발하는 것인데요.

레다스 연구팀이 연구한 결과, 자다가 다리 쥐가 나는 경우 하지정맥류일 가능성이 2배 이상 높은 것으로 나타났습니다.

특별히 무리한 활동이나 운동을 한 것도 아닌데 야간 근육경련이 반복해서 나타나고 평소 다리 통증, 무거움증, 부종 증상이 동반된다면 정확한 진단을 받아보시길 바랍니다.

하지정맥류는 오랜 기간 서서히 진행되는 만성 진행성 질환입니다. 초반에는 불편감을 잘 못느끼다가 병이 진행되면서 점점 심해지기 때문에 대수롭지 않게 여기고 넘겨 병을 방치하는 경우가 많습니다.

그러나 한 번 망가진 정맥순환 시스템은 자연적으로 회복되지 않습니다. 시간이 갈수록 증상이 심해질 뿐 아니라 정맥성 피부염, 혈전염, 피부 괴사 및 궤양과 같은 합병증으로 악화될 수 있으므로 조기에 치료받으시는 것을 권장합니다.

가벼운 걷기운동과 다리 스트레칭은 정맥 순환을 원활하게 하여 하지정맥류 예방 및 관리에 도움이 됩니다. 그러나 다리에 무리한 하중을 가하는 웨이트 트레이닝이나 등산은 복압을 높여 오히려 하지 혈관에 부담을 주어 병을 악화시킬 우려가 있습니다.

무리한 운동은 이미 발병한 하지정맥류를 더욱 악화, 진행시킬 수 있습니다. 먼저 정확한 진단을 통해 적극적인 치료 계획을 세워보시기 바랍니다.